Water, het is onze vriend en vijand tegelijk. Dat was honderd jaar geleden al zo, dat is nu zo en zal in 2109 nog zo zijn. Willen we in Nederland droge voeten houden, dan is alleen ophogen van de dijken niet de meest duurzame oplossing. Er is meer nodig. Ruimte voor de Rivier bijvoorbeeld.
Op 1 november 2007 tekende de staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat tijdens De Dag van Maarssen een intentieverklaring met de watersector. Het doel: alle partijen in de watersector laten samenwerken voor een betere, snellere en liefst goedkopere uitvoering van Ruimte voor de Rivier. Ook goed voor de internationale concurrentiepositie trouwens. Zo moet de Rijn in 2015 maar liefst 16.000 m3/s kunnen afvoeren, tegen 12.000 nu. De in totaal 39 ingrijpende maatregelen zullen het stroomgebied van de Rijn en deels ook van de Maas moeten gaan beschermen tegen overstromingen, terwijl het gebied er tegelijkertijd ook mooier op moet worden. Waar mogelijk krijgt de rivier meer ruimte door bijvoorbeeld dijken te verleggen of uiterwaarden te verlagen.
Volgens coördinator innovatie Willem Schreurs van Rijkswaterstaat komt de gang er nu goed in: “Het oorspronkelijke plan om de rivieren meer in hun natuurlijke toestand terug te brengen bestond al, maar kreeg door de overstromingen in 1993 en 1995 meer urgentie. Het vergroten van het stroomgebied geeft meer veiligheid. In de intentieverklaring van de staatssecretaris en de andere partijen uit 2007 ging het er om ons doel te bereiken door intensieve samenwerking en optimale benutting van innovatieve ontwikkelingen. We zijn nu twee jaar verder en we zijn vooral heel trots op die samenwerking. De gemeenschappelijke Innovatie Agenda Water is ook echt samen met de markt ontwikkeld.” Innovatief werken met water, daar komen veel partijen bij om de hoek kijken. Tijdens de planvormingsfase zijn dat gemeenten en provincies en tijdens de uitvoeringsfase komen daar nog de waterschappen en tal van ingenieursbureaus en bouwbedrijven bij. De innovativiteit zit hem dan ook ook grotendeels in het samenspel met die partijen. Schreurs: “De ambitie is om zo veel mogelijk partijen al tijdens de planvormingsfase bij elkaar te brengen. Tijdens de Innovatie-estafette willen wij naar buiten brengen dat het concept Ruimte voor de Rivier werkt. We zullen alle innovatieve aspecten van Ruimte voor de Rivier laten zien en dat gaan we zo veel mogelijk vanuit al onze externe partners doen.”
