Hans Leeflang is secretaris van het Innovatieberaad Water, Transport en Mobiliteit, en directeur strategie, kennis en innovatie van het ministerie van Verkeer en Waterstaat. Hij is bijzonder enthousiast over de afgelopen Innovatie-estafette.

De prachtige hangar van het voormalig Vliegkamp Valkenburg was 4 en 5 november één grote energiecentrale: wat een sfeer! Zoveel mensen namens zoveel partijen die actief hebben meegeholpen bij de organisatie van een zeer geslaagd evenement. De markt was prachtig en stond stampvol mooie en inspirerende innovaties en ideeën. En de sessies waren prima voorbereid en leerzaam. Het enorme aantal bezoekers was een bewijs dat innovatie volop leeft in ons werkveld, ook in tijden van crisis!

Wim Kuijken heeft het estafettestokje aan mij overgedragen. Zoals velen van u al via de media zullen hebben vernomen: Wim Kuijken wordt de nieuwe Deltacommissaris. Siebe Riedstra wordt de nieuwe SG van Verkeer en Waterstaat en daarmee de nieuwe voorzitter van het Innovatieberaad. Het IB zal ook in de nieuwe samenstelling zorgen dat de energie blijft stromen. Dan kunnen we elkaar over twee jaar weer ontmoeten met nieuwe inspirerende innovaties.

Even over de inhoud. Mij viel op dat ook op dit derde evenement heel veel aansprekende technologische innovaties te zien waren. Ik zie dan een nieuwe wijze fvan landen van vliegtuigen die brandstof bespaart en geluidshinder beperkt, ik zie een nieuwe generatie schone vrachtwagens, ik zie superstil asfalt, ik zie vernieuwende ontwerpen voor dijken. Maar ook zag ik boeiende cross-overs op het snijvlak van deze thema's en ICT, gebiedsaanpak en duurzame ontwikkeling.

Naast alle technologische innovaties viel me vooral op hoe breed de noodzaak werd onderstreept van samenwerking, van een nieuwe manier van omgaan tussen het bedrijfsleven, de kenniswereld en de overheid. Dáár liggen in mijn ogen de echte uitdagingen voor de komende jaren. Niet in plaats van maar naast en verbonden met de technologische vernieuwingen! Juist daar kan en wil De Club van Maarssen een rol spelen.

Dan de jongeren. We hebben enorm inspirerende contacten opgebouwd met veel groepen jongeren. Velen van hen waren ook actief betrokken bij de Innovatie-estafette. We hebben ze gezien op de markt bij het paviljoen met serious games, het speeddaten, waar concrete deals en stageplekken zijn afgesloten, bij de presentaties van het Climate Adaptation Lab. Toch is het een weerbarstige doelgroep. Met name studenten van universiteiten en hogescholen hebben we niet genoeg weten te prikkelen om naar de estafette te komen. Hierbij doe ik ook een beroep op u: hoe kunnen we samen zorgen dat de volgende generatie actiever betrokken raakt bij innovaties? Het gaat over hún toekomstige wereld. Bij hèn zitten vaak ook de nieuwste ideeën.

Voor de korte termijn wil ik de aandacht voor de Innovatie-challenge die wij op de slotsessie hebben aangekondigd. Een innovatiewedstrijd voor studenten aan universiteiten en hogescholen en young professionals. Een prijsvraag naar het best uitgewerkte vernieuwende idee voor de verbinding tussen water, transport en mobiliteit. Voor de beste cross-over dus met aandacht voor duurzaamheid, ICT, gebiedsontwikkeling. De prijs wordt uitgereikt op het World Congress on IT dat van 25 tot en met 27 mei 2010 in Amsterdam wordt gehouden. Binnenkort worden de terms of reference bekend gemaakt, onder andere via de nieuwsbrief en de website.

De estafette gaat door. Innovaties houden niet op. Waar en wanneer de volgende Innovatie-estafette wordt gehouden maken we ook volgend jaar bekend.

Veel succes. Op de goede samenwerking.

Met vriendelijke groet namens het Innovatieberaad, 

Hans Leeflang

Directeur strategie, kennis en innovatie van het ministerie van Verkeer en Waterstaat